Le karaté est un art martial, dit japonais. Cependant, il est originaire du royaume de Ryūkyū, un ancien royaume indépendant annexé par le Japon en 1879. Il s’est développé sur l’île Okinawa, île principale de l’archipel Ryūkyū, en dérivant de la boxe de la grue blanche, pratiquée dans la province du Fujian, lors d’échanges avec la Chine impériale des Qing. Il est « basé sur l’éducation de la volonté et de la maîtrise physique du corps ». Il se pratique sous deux formes : le combat et le kata.